TIZENHAT

Iella Wessiri Diricre mosolygott, miközben az leült a tárgyalóteremben. Diric most első ízben járt tárgyaláson, és láthatóan nyugtalanította a nagy tömeg. A törvényszolgák hagyták, hogy az ügyész asztala mögött foglaljon helyet, mert ez volt az egyetlen pont, ahonnan akkor is látta a lányát, amikor az nem állt.

Hamuszürke arca elárulta, mennyire kimerült, ám a tárgyalás ébren tartotta az érdeklődését. Ha Iella nem látta volna a barna szemekben égő tüzet, nem engedte volna, hogy megjelenjen a tárgyaláson. Érezte, hogy a tárgyalás a Palpatine Ellenlázadási Front célpontja lehet, és nem akarta Diricet veszélynek kitenni. Az előző esti, bactaraktár elleni támadás nagyon megrázta, és titokban még örült is annak, hogy Diric a szeme előtt van.

Halla Ettyk felállt.

- Iella Wessiri, volna szíves elmondani a bíróságnak, hogy mivel foglalkozott az elmúlt nyolc évben?

- Alig egy évvel azelőtt, hogy a Császár feloszlatta a Szenátust, csatlakoztam a Koréliai Biztonsági Erőkhöz. Hat évig dolgoztam ott, a csempészeket üldöző alosztályon, ahol két éven át Corran Horn társa voltam. Megközelítően két évvel ezelőtt Corran, Gil Bastra, a férjem, Diric és én a Koréliára repültünk, mielőtt a birodalmi összekötő tisztünk, Kirtan Loor koholt vádak alapján letartóztathatott volna. A Koréliáról Diric meg én idejöttünk, a Coruscantra, és egy éven át rejtőzködtünk. Volt elég pénzünk, így nem kellett munkát vállalnom, tehát nem is vállaltam. Közel egy éve, azután, hogy a férjem eltűnt, csatlakoztam a Szövetség coruscanti szervezetéhez, és segítettem a Zsiványkommandónak kioltani a pajzsot. Azóta, mintegy két hete az önök hivatalának dolgozom, mint ennek az ügynek a vezető nyomozója.

Az ügyész bólintott.

- Tehát két éven át Corran Hornnal dolgozott együtt.

- A társa voltam két éven át.

- Kérem, részletese, mit ért azalatt, hogy partnerek voltak!

Iella alig észrevehetően megvonta a vállát.

- Az majdnem olyan, mint amikor valaki házasságot köt valakivel, akiben tökéletesen megbízik. Veszélyes helyzetekben az ember élete a társa kezében van. A bizalom ilyen fokú megszerzésének egyetlen módja, ha az ember alaposan megismeri a másikat. A munka szinte állandó együttlétet jelent… egy hét leforgása alatt többet vagyunk a partnerünkkel, mint a családunkkal. Némelyek annyira kiismerik egymást, hogy tudnak olvasni egymás gondolataiban is, mint a gothalok. Ez jó, mert akció közben nem kell hangosan szót váltaniuk egymással.

- Kérem, írja le a Corran Hornnal való kapcsolatát!

- Közeli barátok voltunk, nagyon közeliek. Úgy hat hónappal azután, hogy Corrannal kezdtem dolgozni, megölték az apját. Az esemény összetörte Corrant, én segítettem neki túltenni magát rajta. Egyetlen gyerek volt, az anyja már korábban meghalt, így egyedül érezte magát. Amikor Kirtan Loor szabadon engedte az apja gyilkosát, Corran bosszút forralt, de Loor birodalmi kapcsolatai miatt nem tehetett ellene semmit, és ez romba döntötte a reményeit. Gil és én vigasztaltuk. A lényeg az, hogy miközben az ember ilyen nehéz időkben segít valakinek, akkor a lelke mélyére lát, és igen alaposan megismeri.

- Halla Ettyk az adattáblájára pillantott.

- Mennyire alaposan ismerte Kirtan Loort?

- Egy évvel azelőtt lett a birodalmi összekötőnk, hogy Corran társa lettem. Zárkózottnak, megközelíthetetlennek tartottam. Nem érintkeztünk vele, és ő sem igyekezett megismerni minket, még a közös, hivatalos ünnepségek alkalmával sem. Úgy látszott, tökéletesen kielégíti a nyomozói munka. Három éven át egy irodában dolgoztam vele. Megismertem annyira, hogy kerüljem, amennyire csak tudom.

- Ezt a kerülést magas fokra fejlesztette?

- Igen. Könnyű volt észrevenni, mert nagyon magas volt. És amikor utálatosan viselkedett, egyszerűen visszavonultam a női mosdóba, ahová nem követhetett.

- Említette a magasságát. Hogyan jellemezné az általános megjelenését?

- Igen jellegzetes figura volt - felelte Iella, és megigazította világosbarna haját. - Büszkén hangoztatta, hogy ő egy fiatalabb, magasabb Tarkin nagymoff, és ebben nem is tévedett sokat. A tömegből mindenképpen kilógott.

- Elmondhatja, hogy Corran Horn legalább ilyen jól ismerte Kirtan Loort?

- Tiltakozom, az ügyésznő irányítja a tanút!

- Helyt adok. Fogalmazzon másképpen, parancsnok.

- Igen, admirális. Mit gondol, Corran Horn mennyire ismerte Kirtan Loort?

- Tiltakozom, ez spekulációra ad lehetőséget.

- Nem baj. Elutasítva. - Ackbar Iella felé bólintott. - Válaszolhat a kérdésre.

- Elmondhatom, hogy Corran Horn ugyanolyan jól ismerte Kirtan Loort, mint én. Corran szinte korábban tudta, hogy Loor hol fog felbukkanni, mint maga Loor. Beprogramozta Füttyöst, hogy riassza, ha Loor felbukkan a közelben, és b még nem vette észre.

- Köszönöm. - Ettyk megint az adattáblájára pillantott. - Kérem, írja le azokat a dokumentumokat, melyeket a nyomozás során áttanulmányozott!

Iella az ujjain kezdett számolni.

- Kihallgattam a tanúkat, átnéztem a korchívásokat és az írott üzeneteket, megnéztem a fellelhető fizikai bizonyítékokat, és áttanulmányoztam a törvényszéki orvos szakértő jelentéseit, meg a vonatkozó fájlokat.

- A fájlokban miféle bizonyítékokat talált?

- Antilles parancsnok, Corran Horn és Celchu kapitány jelentéseit a Coruscanton eltöltött időszakról.

Halla megnyomott egy gombot az adattábláján.

- Most letöltöttem a bíróság bizonyítéktárából Corran Horn hadnagy jelentését, amit 34-es számú bűnjelként csatolni szeretnék a bizonyítékokhoz Ezt a jelentést is elolvasta?

- Igen.

- Mit mond Kirtan Loorra vonatkozóan?

Iella egyenesen Ettyk szemébe nézett.

- Ebben Corran Horn kijelenti, hogy látta Celchu kapitányt Kirtan Loorral beszélgetni egy Főhadiszállás nevű kantinban.

- Tekintve, hogy partnerként jól ismerte Horn hadnagyot, hogyan jellemezné ezt a jelentést?

- Corranra jellemzően tömör, lényegre törő és félreérthetetlen.

- És a tapasztalatára alapozva mi a véleménye arról, hogy Corran felismerte Kirtan Loort?

- Abszolút biztos volt benne, hogy Kirtan Loort látja.

Ettyk elmosolyodott.

- Tehát nincs ebben a jelentésben semmi, és a tapasztalatai szerint sem kérdéses, hogy Horn hadnagy felismerte Kirtan Loort?

Iella tétovázott.

- Igazából van egy apró mozzanat, ami zavar engem.

Halla arcára kiült a meglepetés, de gyorsan elnyomta.

- Úgy vélem, bíró úr, ez az ügy szempontjából jelentéktelen lehet.

A kalamári halbajusza megrezzent nyitott szája sarkában.

- Nem, parancsnok, ön a szükségesnél eggyel több kérdést tett fel, viselje a következményeit. Van még kérdése a tanúhoz?

- Pillanatnyilag nincs, uram, de fenntartom a jogot, hogy visszahívjam.

- Tudomásul vettem. Öné a tanú, Ven kancellár.

Iella kihúzta magát a tanú székében, de érezte, hogy a twi'lek közeledtére ökölbe szorul a gyomra. A szíve is gyorsabban kezdett verni. Sosem kedvelte a keresztkérdéseket, és tudta, hogy Halla hibája után nem várhat kegyelmet Nawarától.

- Wessiri ügynök, a CorSecnél eltöltött ideje alatt nyomozott valaha is árulás ügyében?

- Nem, de korábban foglalkoztam gyilkossági ügyekkel.

- Értem. Számos gyilkossági ügye volt, ugye?

- Igen.

- És némelyiket könnyebb volt megoldani, mint ezt, ugye?

Iella bólintott.

- Igen.

Noha Nawara halkan beszélt, és könnyed stílusban, nem tetszett neki, ahogyan kerülgeti a témát. A hűvös kontroll érzetét árasztotta a tárgyalás során mindvégig, és Iella tudta, hogy ez rosszjel. Ha egyszer felveszi a ritmust, meglepheti, és akkor olyasmit is kikotyog, ami rossz színben tüntetheti fel a Bíróság előtt.

- Mit mondhat, átlagban mennyi ideig tartott egy gyilkossági ügyet kivizsgálni?

- Kérem, pontosabban fogalmazzon!

- Mennyi idő telt el a letartóztatásig?

Iella megvonta a vállát.

- Egy hétnél kevesebb. Ha ennyi idő alatt nem történt meg az őrizetbe vétel, a bíróságon fagyossá vált a légkör.

- A nyomozás maga azért tovább tartott, igaz?

- Előfordult.

- Mert ellenőrizni kellett a tényeket, el kellett olvasni és elemezni a laboratóriumi jelentéseket, és újabb bizonyítékokat kellett ellenőrizni, és így tovább, igaz?

- Igen.

A twi'lek elmosolyodott.

- Egyszóval sok időt vett igénybe, ugye?

- Az attól függ.

- Mondjuk attól, hogy nem akart a végére járni.

- Én mindig a végére akartam járni.

- Természetesen, de olykor az idő sürgetett, és ilyenkor valamit elhanyagolt.

- Igen.

- A sebtében végzett munka mindig potenciálisan hanyag is?

- Igen.

Nawara Ver bólintott.

- Elmondhatja tehát, hogy ha a gyilkosságtól a tárgyalásig két hét telik el, akkor gyors volt a nyomozás?

- Gyorsabb, mint a legtöbb esetben - bólintott Iella kelletlenül.

- Volt valaha olyan esete, amelyik ilyen gyorsan a bíróság elé került?

- Nem - rázta a fejét Iella.

A twi'lek az asztalon fekvő adattáblájára pillantott. Iella látta, hogy Füttyös mellén fények villóznak. Nawara bólintott, és egyik agynyúlványát a válla mögé igazította.

- A figyelmébe szeretném ajánlani a 34-es bűnjelet. Mennyivel az eset után készült a jelentés?

Iella a tanúk padjába épített apró monitorra pillantott.

- Két hét telt el az incidens és a jelentés elkészülte között.

- Corran Horn partnereként szerzett tapasztalatát alapul véve elmondhatja, hogy Horn rendszerint azonnal elkészítette a jelentéseket?

- Igen. - Iella Füttyösre pillantott. - De olykor késett vele. Az a két hét meglehetősen zsúfolt volt.

- Ön szerint ez volt az egyetlen oka annak, hogy Horn hadnagy késett a jelentéssel?

- Tiltakozom, ez spekulációra ad lehetőséget!

- Ven kancellár arra kíváncsi, amit a tanú hisz, nem arra, hogy véleménye szerint mire gondolt az áldozat. Elutasítva.

- Mivel azt hittük, hogy Celchu kapitány meghalt a Noquivzomál, úgy véltük, a jelentés nem lehet igaz, ezért nem láttuk okát, hogy iktassuk. - Iella előrehajolt a székében. - Mindazonáltal mihelyt kiderült, hogy Celchu él, Corran elkészítette a jelentést.

- Értem. - A twi'lek akkorát mosolygott, hogy kilátszott a teljes fogsora.

- Mialatt együtt dolgozott Corrannal, tapasztalta valaha, hogy hibát követett el a partnere?

- Ő is csak ember.

Ven tekintete elkomorult.

- Netán kiterjesztette a válaszát ránk is, akik nem vagyunk humánok?

Iella elvörösödött, és a padlót kezdte bámulni. Micsoda kérdés, különösen itt és most!

- Úgy értem, igen, követett el hibákat.

- Köszönöm. Nos, említette, hogy volt ebben a jelentésben valami, ami megkérdőjelezte Corran igazát, amikor azt mondta, Kirtan Loort látta a kantinban. Mi volt az?

Iella érezte, hogy összeszorul a gyomra.

- Corran azt írja, hogy Kirtan Loor csuklyás köpenyt viselt, és amikor ő belépett a kantinba, Celchu nyomban elhagyta a kocsmát. Corran a termete és a járása alapján ismerte fel Loort, az arcát gyakorlatilag nem látta.

- És amennyire maga Corrant ismeri, ez alapos ok arra, hogy tévedést feltételezzen?

- Igen.

A twi'lek bólintott.

- Hálás vagyok az elfogulatlanságáért. Nincs több kérdésem.

Ackbar az ügyészre pillantott.

- Kívánja visszahívni?

- Nem, admirális.

A kalamári Iella felé fordult.

- Bocsásson meg, Wessiri ügynök, de most el kell napolnom a tárgyalást! Az Ideiglenes Tanács ülésén számos problémát kell megoldanunk, és nekem ott a helyem. Egy héttel elnapolom a tárgyalást. Korábbi kérdésére utalva, Ven kancellár, remélem, nem bánja a nyomozati idő ilyetén meghosszabbítását?

Iella, miközben visszatért a helyére, figyelte Nawara szürke arcát, amint bólint.

- Legalább fel tudok készülni a védelemre.

- Ettyk parancsnok, van kifogása a halasztás ellen?

- Nincs, uram.

- Nagyszerű, akkor a tárgyalást ezennel berekesztem.

Iella belépett Halla Ettyk irodájába.

- Diric a külső irodában lepihent. Remélem, nincs ellene kifogása. A tárgyalóteremben nagy volt a nyüzsgés, és a törvényszolgák nem voltak túl készségesek. Ide sem akarták beengedni velem.

A fekete hajú ügyész a fejét rázta.

- Nem probléma, de szerezzen neki egy különleges látogatói belépőt.

Iella a homlokát ráncolva ült le az Ettyk üvegacél asztala előtt álló egyik nerfbőrrel borított székre.

- Mi történt?

Ettyk letette a komot az asztalra.

- Épp most hallottam Ackbar szárnysegédjétől, Sirlul parancsnoktól. A tárgyalás elnapolásának más oka volt, nem az Ideiglenes Tanács halaszthatatlan ülése. Úgy tűnik, hogy a bactaraktárak elleni PEF-támadás után joggal tarthatunk tőle, hogy mi is célponttá váltunk. Bizonyíték nincs rá, de ez alatt az egy hét alatt át akarják vizsgálni a bíróság komplexumát.

- Értem.

Halla ünnepélyesen bólintott.

- Még jól is jön... legalább felkészülhetek.

Iella összerezzent.

- Sajnálom, ami odabent történt. Nem akarom, hogy Corran gyilkosa megússza, de...

- Nem az ön hibája. Ackbar admirálisnak igaza van... eggyel több kérdést tettem fel, mint amennyit szabad lett volna. Csak biztossá akartam tenni, hogy Corrannak igaza volt, és ez rosszul sült el. - Megvonta a vállát. - Legalább semmi nem hangzott el a durosról, akiről Celchu azt állította, hogy vele beszélt. Mostanáig a bíróság csak annyit tud, hogy Corran tévedett az azonosításnál. Ha szóba kerül a duros, joggal lehetnek kíváncsiak arra, hogy egy köpönyeges Loor mennyire hasonlít egy köpönyeges durosra?

Iella hunyorított.

- Mindenki tudja, hogy Celchu azt állítja, aznap este egy durosszal beszélgetett.

- Ez igaz, de az ilyen kijelentések mind visszavezethetők magára Celchure, így bárki is hozza fel a sztorit, a szóbeszéd jellege miatt elvetik. Egyetlen módon kerülhet napirendre, ha maga Tycho áll a tanúk padjára.

- És mi van, ha a duros vallomást tesz?

- Ennek mennyi a valószínűsége? Amennyire meg tudjuk állapítani, semmi nyoma annak, hogy Lai Nootka valaha is a Coruscanton járt. Meg aztán van itt még valami. Corran kihozta Nootkát a Garqi birodalmi börtönéből, akárhol is van az. Miért fordulna Nootka az ellen, aki megmentette az életét?

Iella széttárta a karját.

- Lehet, hogy Tycho példáját követi.

- Nagyszerű. Tegyük fel, hogy az a beszélgetés olyan ártatlan volt, amilyen csak lehetett. Az sem jelentene különbséget. A puszta tény, hogy megtörtént, bizonyítaná, hogy a Birodalomnak dolgozott. Corran hitte, hogy Tycho Loorral találkozott, és a fenyegetése, hogy emiatt beleás Tycho múltjába, elég motívum a gyilkosságra.

- De miért öli meg Corrant, ha bizonyítani tudja az ártatlanságát? Elég, ha előállítja Nootkát. Tycho mindig is azt hangoztatta, hogy ő ártatlan, ami azt jelenti, hogy vagy valóban ott volt neki Nootka, aki ezt tanúsíthatja, vagy...

- Vagy ártatlan? - Halla a fejét rázta. - Ez nem is zsákutca, hanem fekete lyuk.

- De lehet, hogy ez a fekete lyuk az igazság.

- Lehet, de ezt eldönteni nem a mi feladatunk, hanem a bíróságé. Mi prezentáljuk neki a bizonyítékot, másrészről igyekszünk megcáfolni azokat. - Halla barna szeme résre szűkült. - Nehogy azt higgye rólam, csak azért akarom bebizonyítani, hogy valóban a partnere gyilkosát fogtuk el, mert megalapozott kétségeink vannak a személyét illetően.

Iella vállat vont.

- És mi van, ha nem akarom, hogy megalapozott legyen?

Halla összerezzent, majd hátradőlt magas támlájú székén.

- Tudja, idealistáknak nincs helye a szakmában.

- És mi az ön véleménye?

- Ez a duros dolog engem is zavar. El tudom képzelni, hogy Tycho Corran aktáiból ásta elő a nevet, hogy megzavarja vele, de ez nagyon kockázatos lépés a részéről. Tycho kevés nyomot hagyott maga után, ez arról tanúskodik, körültekintően járt el, ezért nem hinném, hogy ilyen trükkre szánná el magát. Ebből következően el tudom képzelni, tényleg Nootkával találkozott. És ha ez igaz, igencsak érdekesnek tartom, hogy Nootkáról és coruscanti jelenlétéről semmilyen adatot nem találtunk.

- Szóval amellett, hogy hiszi, Tycho a Birodalomnak dolgozott, azt gondolja, Nootka eltűnése bizonyíték arra, hogy valaki nyilvánvalónak akarja feltüntetni Tycho árulását? De miért? Miért?

- Jó kérdés, igazi zsákutca - sóhajtott Halla. - Meg akarja találni Nootkát, igaz?

- Ha nincs ellene kifogása.

Halla előrehajolt a székén, ujjai között egy kis fekete tárgyat forgatott.

- Tegye. És fogja ezt... ez egy kódolt chip, ami lehetővé teszi, hogy a siklóját a felsőbb szinteken elhelyezhesse a biztonsági garázsokban. Onnan turbóliften lejut a bíróság épületébe. Így Diricnek sem kell a tömeggel sodródnia.

Iella elvette és elmosolyodott.

- A dolgok kezdenek egyre őrültebb formát ölteni, igaz?

- Attól tartok, igen. - Halla láthatóan megrázkódott. - Nagyon tartok tőle.